Giocolando

Oggi sono capitato per la prima volta su MyMinyCity.
A prima vista sono rimasto un po’ shockato dalla grafica tutt’altro che sobria e da quello che sembrava essere l’ennesimo “costruisci il tuo personale avatar / pet / whatever (in questo caso città)”.

Poi sono tornato indietro. Questo gioco contiene alcune notevoli finezze che mi hanno convinto a parlarvene.

Cos’è MyMiniCity
MyMiniCity è una simulazione di città, in stile SimCity.
Da SimCity eredita anche la visualizzazione in isometrica, e probabilmente qualcuno dei parametri (mai stato un gran giocatore di strategici ;) ).
Ma questa è solo l’apparenza; le caratteristiche fondamentali di myminicity sono quelle di essere: passivo, anonimo e collaborativo.

Un gioco passivo
L’unica azione essenziale per cominciare una partita in myminicity è quella di fondare una città.
Io ad esempio ho scelto Caffeina.
Da quel momento in poi il gioco procede in modo autonomo, non ci sono infatti “comandi” diretti da dare sul sito. L’unico input è costituito dal traffico web:

più accessi web = più risorse

finito.
All’inizio del gioco tutte le risorse sono volte ad aumentare la popolazione, ma successivamente, per mantenere “sana” la città, è necessario differenziare gli investimenti su specifici aspetti come industria, trasporti, sicurezza. A tale scopo vengono progressivamente “sbloccati” degli url che funzionano con lo stesso meccanismo visite/risorse.

Un gioco anonimo
L’altra caratteristica interessante di MyMiniCity è che le città non “appartengono” a nessuno. Non ci sono password, non c’è scritto da nessuna parte il nome del fondatore, nulla.
In questo assomigliano molto alle città vere: il fondatore può influenzare il battesimo della città, ma poi essa si svilupperà in maniera indipendente.
Esiste un “bollettino” tuttavia (anche esportabile in RSS tra l’altro) che serve a lasciare messaggi agli altri “abitanti” e che quindi concorre a creare una sorta di opinione pubblica, o di spirito dei tempi.

A proposito, sono andato a curiosare nella maggiore mini-città italiana e sono rimasto un poco disgustato, ma questa è un’altra storia…

Un gioco collaborativo
Ogni visitatore può dare il suo contributo al massimo una volta al giorno. Ciò significa che per far crescere rigogliosamente una città è necessario l’impegno costante di una comunità sempre crescente di persone. In alternativa, certo si può sfruttare l’approccio spem-driven di cui sopra, ma soprassiederei…

Considerazioni e un invito
Ci sono alcune cose che mi piacciono e altre meno in questo gioco.
In generale, i giochi passivi mi interessano molto:
PMOG, ad esempio, è un gioco costruito sul “tracciato delle nostre peregrinazioni sul web”: in pratica (grazie ad un’estensione per firefox) trasforma il web in una specie di enorme labirinto / MMO dove i giocatori possono darsi battaglia, scovare tesori, attaccare siti web, ecc.
Un altro esempio è hackfight, il “picchiaduro passivo” cui abbiamo dato vita durante l’hackday.
Il fatto è che sia hackfight che pmog sono in realtà scuse per aiutare i giocatori a migliorare la loro interazione con il web, stabiliscono una metrica qualitativa. MyMiniCity al contrario si focalizza sulla pura stima quantitativa (leggi lo spam viene premiato).

Anche il fatto che il gioco sia totalmente anonimo mi diverte, ma d’altro canto temo che non si stabilisca un sufficiente senso d’appartenenza per far tornare visitatori curiosi a meno che: 1) siano effettivamente curiosi di seguire gli sviluppi della metropoli o 2) siano spammer (vedi sopra) a caccia di link reciproci.

Oh poi ci sono le curiosità: la terza città italiana per risorse è Asti. Ora, non so se avete presente com’è Asti, quella vera… su myminicity appare così:

niente, mi faceva sorridere, ecco.

Per finire, vi faccio una proposta: vogliamo vedere come prosegue il gioco? Caffeina è lì, appartiene a tutti, è una città sveglia e decidete voi dove mettere le risorse, niente ribaltoni né senatori morti sputati. Personalmente sono solo curioso di vedere come crescono le casette :)